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友人との再会

2025年11月14日NEW

先週の週末に新宿で昔の同僚と会ってきました。約８年ぶりの再会でしたが、集合場所の居酒屋に到着するまでが大変でした。学生時代には何度も新宿に行きましたが、そのほとんどが新宿駅の東口でした。東洋一の繁華街と呼ばれる「歌舞伎町」や「スタジオアルタ」がある東口です（ちなみに写真は、乗り継ぎ駅となった東京駅の外観です。美しかったので思わず撮影しました）。

しかし、今回の居酒屋は、東京在住の仲間が行きつけの店ということで西口にありました。もちろん事前に調べていきましたが、とにかく大都会のど真ん中の繁華街ですから、少々不安はありました。まず新宿駅に降りてから西口に行くのに一苦労です。「西改札」は表示されていますが「西口」は見当たりません。方向は合っているとは分かっていても不安なり、駅員さんに尋ねてみました。

「西改札を出て、右に進むと西口になります」とのこと。おいおい左に進んだらやばかったのか・・・と胸をなでおろしました。しかしやっとのおもいで西口に出たものの、約２０年前に見た西口の風景と全く異なっていたのです。おそらく新たな高層のビルが増えたからでしょう。そこで無理に探すより、仲間に聞いて確認した方が早いと判断して、応援を依頼し無事に店に着きました。

４人で久々に語り合いましたが、共通の話題は親の介護についてでした。メンバーは５０代後半から６０代後半の年齢ですから当然でしょうか。ただ、酔いが回るにつれてそれぞれが饒舌になり、親父ギャグが飛び出したり、当時の笑えるエピソードなどで大盛り上がりとなりました。これはいつも変わりませんね。そして再会を約束して別れましたが、最近は「次は皆元気で会えるかな？」と真剣に考えるようにもなりました。まあそんな年齢になりましたからしょうがないですね。

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